历代梵钟
魏晋南北朝时期，随着佛教的传播与道教的兴起，圆筒形梵钟开始广泛出现。
这是一种完全不同于先秦乐钟的古钟类型。自此，中国古钟的形制、声韵等都因其应用范围的拓展和使用功能的变化而发生了相应变化。这种新的古钟类型包括佛寺宫观使用的“佛道用钟”，还包括城市钟楼报时的“更钟”，以及朝堂禁宫安置的“朝钟”等。这些钟虽然用途迥异，但形制没有明显差别，自魏晋南北朝时期出现后，一直沿用至近代，学术界将这一新的古钟类型泛称为“梵钟”。
梵钟的名称虽有“梵”字，但并不是随佛教传入中国，而是由古印度的“犍稚”(即敲击的木板)与中国的古钟文化结合而成。
梵钟的形制总体呈圆筒状，横截面为正圆形，与先秦乐钟的“合瓦形”造型有明显区别。梵钟自出现伊始，便以长江流域为界存在着显著的南北差异，其中北方钟底口为波形口，南方钟则为平口。
梵钟体量大小不一，造型各异，既有端庄厚重、体量硕大、声音浑厚的，也有小巧玲珑、体轻型小、声音悠扬的，但是它们都是用来烘托庄严与神圣的氛围。其流传用途之广，范铸之精，传世之多，成为今天我们所见古钟类文物的主流，具有鲜明的时代与地域特色。大钟寺古钟博物馆藏品中享誉海内外的明永乐大钟便是其中代表。
大钟寺古钟博物馆，是目前国内唯一一家收藏、展览、研究中国古代钟铃类文物的专题性博物馆。收藏以明清时期的青铜古钟为主，同时也收藏有宋元明清时期的铁钟和近现代的青铜钟以及少量的外国钟铃，共五百余件套。
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